Gradué en génie géologique à l'Université Laval, Québec, en 1975, Monsieur Denis Richard s'est orienté dès le début de sa carrière en hydrogéologie et en environnement.

De 1976 à 1978, il occupe le poste de directeur adjoint de l'antenne régionale de Khorogo du Service Autonome de l'Hydraulique de la Côte d'Ivoire. Il gère plusieurs campagnes d'hydraulique villageoise financées à partir de fonds canadiens et européens (ACDI, FED, FAC) et est responsable de la formation des ingénieurs et hydrogéologues nationaux. De retour au Québec en 1979, il mène pour le compte de clients privés plusieurs études hydrogéologiques relatives à l'alimentation en eau de municipalités et d'industries et intervient également dans les études relatives à l'aménagement de sites d'enfouissement sanitaire.

De 1983 à 1985, il agit principalement à titre de chargé de mission d'un programme d'hydraulique urbaine réalisé en Côte d'Ivoire. Ce programme, financé par le Canada (ACDI), visait à desservir en eau potable 20 villes ivoiriennes de plus de 5 000 habitants à partir du captage des ressources en eau souterraine en zone de socle cristallin fracturé.

De 1985 à 1990, il occupe le poste de premier conseiller technique et administratif auprès de l'Organisation pour la Mise en Valeur du Fleuve Sénégal (OMVS). Ce projet, financé par les États-Unis (USAID), s'inscrivait dans le cadre de la mise en valeur du fleuve Sénégal et de sa vallée. Son rôle était de fournir un appui institutionnel à l’OMVS, de former des cadres nationaux (sénégalais, maliens et mauritaniens) et de mettre en place une structure de projet. Le mandat de cette nouvelle entité administrative, durant et au terme du financement, était la gestion, l’exploitation et la protection des ressources en eau souterraine de la vallée soumise à un développement intensif lié à la construction des barrages de Diama (Sénégal) et de Manantali (Mali), aménagement de périmètres agricoles pour la culture irriguée au Sénégal et en Mauritanie.

En 1990,de retour au Canada, il rejoint à titre de vice-président la firme AGEOS Sciences Inc., responsable de la section hydrogéologique. Il mène plusieurs études hydrogéologiques pour le compte de clients privés, il établit des contacts avec le monde universitaire, il réalise sur un financement du Conseil national de recherches du Canada (CNRC) un projet de recherche et de développement (R et D) axé sur la détermination des périmètres de protection autour des ouvrages de captage et évalue plusieurs projets internationaux visant le captage de la ressource en eau souterraine (Bangladesh, Nicaragua, Mauritanie).